»30 Jahre Manta

Verspottet, belächelt, ausgelacht - Fahrer des Opel Manta hatten es nicht leicht. Erst sechs Jahre nach Markteinführung der zweiten Generation rollte schließlich ein Geschoss ins Rampenlicht: Der Opel Manta 400. Gedacht als Homologationsfahrzeug für die Gruppe B der Rallye Weltmeisterschaft wurde der 400 zum Topmodell der Baureihe. 144 PS in der Straßenversion und sogar 280 PS im Rallyeauto sorgen für gute Fahrwerte.

Wer in den 1970er und 80er Jahren einen Opel Manta fuhr, musste sich nicht selten anhören, dass sein Auto eindeutig zu wenig Leistung für die Optik habe und nicht zu den wirklichen Sportwagen zu zählen seie. Ein Schicksal, dass er mit dem Ford Capri und dem Porsche 924 teilte. Mit der aufkommenden Gruppe B im Rallyesport wurde in Rüsselsheim jedoch der Entschluss gefasst, auf Basis des Manta B eine ordentliche Wettbewerbsversion auf Kiel zu legen, um zu beweisen, dass der Fuchsschwanz an der Antenne nicht die einzige Kraftspritze für den Manta ist. Dies bedeutete zugleich die Entwicklung einer Topversion für die Straße, da laut Reglement eine Homologationsserie gefordert war.

Diese musste mindestens 400 Fahrzeuge umfassen, die in den wichtigsten technischen und optischen Details mit dem Wettbewerbsauto übereinstimmen mussten. Opel leitete dabei auch noch flugs den Beinamen für diesen heißen Manta ab: 400. Entgegen vieler Planungen bei den Konkurrenten sahen die Rüsselsheimer im von Audi eingeführten Allradantrieb noch keinen entscheidenden Vorteil und entwickelten den Manta 400 daher mit dem konventionellen Heckantrieb zur Einsatzreife. Unter der Haube kam ein 2,4 Liter großer Vierzylindermotor mit 16 Ventilen und einer Bosch-LE-Jetronic-Einspritzanlage zu höheren Weihen, der es in der zivilen Straßenversion auf 106 kW/144 PS bringt. Damit ist man 1981 auf deutschen Straßen schon ganz ordentlich unterwegs.

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